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¿Cuál es una manera de hacer que acurrucando con un buen libro sea aún mejor? ¿Qué tal si te acurrucas con un buen libro y un buen perro?

Los perros de terapia han hecho apariciones en CCSD59 en el pasado como una forma de enfatizar la importancia de la lectura y alentar a los estudiantes a hacerlo. Una se ha convertido en una parte integral de un salón de segundo grado en Devonshire.

Joanne Rowe enseñó en Devonshire durante 38 años antes de retirarse en 2005, pero fueron los últimos cuatro cuando formó una relación sólida con Jill Guerrero. El tiempo que las dos trabajaron juntas es la razón principal por la que Rowe y su acompañante especial vuelven a Devonshire hasta el día de hoy.

Esa compañera especial es una de las vistas más populares de la escuela: su husky, Chia.

“Chia es una estrella de rock por aquí,” dijo Rowe.

Rowe comenzó a llenar las horas después de la jubilación como voluntaria en refugios locales. Hace tres años, encontró a Chia y comenzó a trabajar en su certificación como perra de terapia. Eso, combinado con el deseo de seguir trabajando con los estudiantes de Devonshire forjó una relación con la clase de Guerrero.

Rowe comenzó a visitar la clase de Guerrero semanalmente para ayudar a los estudiantes con su lectura. Uno por uno, Chia y Rowe se sientan con un estudiante en el pasillo fuera de la clase de Guerrero mientras él o ella revisan un libro.

“No me están leyendo a mi. Escucho y me involucro con ellos, pero le están leyendo a Chia,” dijo Rowe. “A veces leen el libro y le muestran la foto. Tendrán el libro en una mano y la acariciarán con la otra. No tienen miedo de cometer un error. Es una situación muy cómoda.”

Fue una venta fácil para Guerrero, que ha visto un aumento notable en la alfabetización y la confianza de sus estudiantes en cada uno de los últimos tres años. Algunos de estos estudiantes muestran tendencias muy tímidas en el otoño, pero logran deshacerse de ellos cuando salen de su clase. Para esto, Rowe y Chia desempeñan un papel tan importante en el salón como la propia Guerrero.

“Esto infunde aún más amor por la lectura en los niños,” dijo Guerrero. “Joanne me informará y me dirá que este estudiante puede estar trabajando en algo en particular o cuánto ha crecido cuando lee.”

Rowe hace todo lo posible para garantizar que las familias se sientan cómodas con el proceso. Se reúne con los padres al comienzo de cada año para familiarizarse con Chia y cómo planea interactuar con los estudiantes. Esta práctica continúa con los estudiantes mientras Rowe les enseña cómo saludar a un perro. A medida que el año continúe, Chia visitará con disfraces para ayudar a los estudiantes a celebrar los días festivos y entregar regalos al final del año escolar.

Chia también desmuestra su capacidad para resolver rompecabezas, mover formas y contenedores para obtener golosinas para perros mientras los estudiantes aplauden. Rowe aplica estas lecciones en la perserverancia y la resolución de problemas de una manera que se relaciona con la clase.

Esta combinación de educación y perros, dos de las prácticas más grandes de Rowe, ha significado el mundo para ella y la dinámica del salón.

“Es genial tener un lugar donde ir y hacer algo que creo que hace una gran diferencia,” dijo.